Школа заснована в 1954 році. Будівельники не встигли підготувати приміщення до початку нового навчального року, тому тільки 17 вересня учні й учителі ввійшли до шкільного храму науки повноправними господарями.
71-й судилося стати успішною, оскільки керівництво гімназією протягом усього її існування здійснювали видатні педагоги з великої букви.
Перший директор – Стативка Микола Іванович (1954-1960) – розумний і грамотний, з вольовим характером, він відразу задав високий темп для роботи свого навчального закладу.
Другий директор – Лозова Надія Іванівна (1960-1967) – заслужений учитель України, строга, вимоглива, дуже цілеспрямована особистість.
Третій директор – Фещенко Олександр Маркович (1967-1977) – фронтовик, людина великої мужності й порядності
З перших днів у гімназії працювали Нелипа Наталія Захарівна, Богдан Марія Григорівна, Матте Алла Іванівна та багато інших учителів…
Так для 71-ої закінчилася перша половина першого 50-річчя.
25 років потому директором школи була призначена Колесник Раїса Олексіївна (1977-2004), заслужений учитель України, яка 25 років опікувалася одним з найкращих навчальних закладів міста й розпочала його модернізацію (реструктуризацію) з 1989 року.
У 1991 році школу реорганізовано в гімназію гуманітарного профілю з поглибленим вивченням англійської мови.
З 2004 року – навчальний заклад реорганізовано в гімназію №71 І-ІІІ ступенів з поглибленим вивченням іноземної мови.
З 2004 року творчий колектив очолює Терновська Людмила Іванівна – досвідчений педагог і керівник, яка плекає традиції, сформовані попередніками понад 50 років тому, постійно працює над створенням позитивного іміджу гімназії.
